Los Indígenas lo Hacen Mejor - IV, Los Rapa Nui

Los pascuenses tienen el dudoso privilegio de ser el paradigma de la destrucción ambiental, probablemente no exista mejor ejemplo de lo mal que nos puede ir si decidimos cagarnos sobre el medioambiente que la historia de estos polinésicos. Pero antes de empezar a culpabilizar debo colocar la situación en su contexto.

La Isla de Pascua es uno de los puntos mas aislado del mundo (no el mas aislado), tiene un origen volcánico lo que le confiere buenos suelos pero poco profundos, no posee arrecifes de corales por lo que no posee acceso a la rica biodiversidad típica de estas zonas marinas y es algo mas frio y seco que el resto de las islas polinésicas, situación que imposibilita el cultivo de varias especies a las que estaban acostumbrados los polinésicos.

A pesar de estos problemas iniciales se las pudieron ingeniar en un comienzo para sacarle el rendimiento a sus suelos. Los excedentes de comida producida permitía mantener a una clase alta ociosa de jefes y sacerdotes, los cuales para reafirmar su existencia invocaban a un nexo directo con los dioses, nexo manifestado en los ritos y monumentos que obligaban a realizar a los isleños.

La explotación del frágil recurso forestal destinado a la elaboración y/o traslado de estos monumentos empezó a dejar sus estragos, desde la primera y mas obvia escases de madera hasta la pérdida de fuentes silvestres de alimento, la pérdida de fertilidad y el incremento de la acción del viento sobre la erosión de los delgados suelos. Los sacerdotes, quienes se arrogaban la misión de implorar por buenas cosechas vieron cómo el rapa nui de a pie se daba cuenta de la inutilidad de sus ruegos.

Mecha que encendió la guerra civil, y si hay algo mas desgastante que mantener a una clase alta ociosa es mantener los costos de una guerra. La perdida gradual de los árboles hizo menos notoria su camino a la extinción total, asi que cuando aquel pascuense botó el último árbol de la isla, probablemente ya tenía en su mente la imagen de un hogar totalmente deforestado.

Hasta ahora el mejor ejemplo de destrucción medioambiental no esta ligado al hombre blanco occidental, repito, hasta ahora.

Para leer mas: Wikipedia,  Ecología del Sur, SerIndígena.

Los Indígenas lo Hacen Mejor - III, Los Anasazi

Debo reconocer que a este cultura no la conocí hasta que leí el libro “Colapso” de Jared Diamond, por lo que gran parte de las referencias van apuntadas a ese libro. Los Anasazi - “los antiguos” en idioma navajo - son la cultura antecesora a los indios pueblo (zuñi, hopi), habitantes del suroeste de EEUU, estados de Nueva México, Arizona, Colorado y Utah.

Este pueblo se las tuvo que ingeniar en un ambiente con pocas posibilidades de alimentación, la recolección de frutos silvestres era nula entre noviembre y abril (otoño-invierno del hemisferio norte) y la agricultura tenía que lidiar con un abiente árido y muy variable.

Vale la pena aclarar que estamos hablando de un pueblo sin escritura, cuyos mayores avances involucran cerámicas, metalurgia, cesteria y unas notables edificaciones como las que pueden ver en la imagen, el Cañon del Chaco, centro neurálgico de la cultura anazasi.

 

Uno de los grandes problemas de la aridez (aparte de no contar con mucha agua) es que la tasa de crecimiento vegetal es lenta, lo suficientemente lenta como para verse sobrepasado por la tala a la que fue sometido el medioambiente de los anasazi. Además de la deforestación hay que agregar a la agricultura, con la variabilidad del clima árido la planificación de cuanto espacio hay que destinar a siembras se complica bastante.

Un error habitual es dejarse llevar por los buenos años y aumentar la superficie de siembra mas allá de los límites establecidos para un año normal. La gente de los alrededores empieza a ocupar estos espacios junto con otros que realizan labores no agrícolas, por lo que dependen de los alimentos producidos.

Llega la sequía y no sólo los agricultores mueren de hambre, también los que dependian de estos. Así pasó en las edificaciones del Gran Chaco, empezó a llegar mucha gente, la deforestación acabo con los bosques que la rodeaban disminuyendo la disponibilidad de agua para la agricultura. La erosión se agravó y la única solución que encontraron fue empezar a pelearse entre ellos.

Aprovechar las buenas rachas tampoco forma parte de la sustentabilidad.

Para leer mas: Wikipedia, Meta-Religión, Los Indios del Gran Suroeste de EEUU.

Los Indígenas lo Hacen Mejor - I, Los Mayas

La civilización Maya es notable, no tanto por sus logros, sino por cómo pudieron llegar a estos teniendo tan pocos elementos a mano. La agricultura que practicaban era del estilo tala y quema, en otras palabras, incendiaban selva virgen, las cenizas fertilizaban el terreno por unas pocas temporadas ( 2 o 3) y abandonaban ese terreno para incendiar otro.

Los cultivos mas abundantes en su dieta eran el maiz (casi el 70% y pobre en proteinas en comparación con otros cereales) y el poroto o frejol. La carne era un artículo de lujo, proveniendo generalmente de venados cazados, pues no tenian ningún animal domesticado cuyo tamaño fuese mayor a un pato. Esto trae otro problema, tampoco tenian animales de tiro para realizar diversas labores, por lo que todo lo que significase trabajos agricolas, de construcción o transporte eran realizados a puro ñeque humano.

A pesar de aquello, lograron edificar grandes ciudades, organizarse en complejas sociedades y dedicarse como hobbie a pelear entre estas ciudades. A modo de anécdota, como todas las labores y el transporte eran realizado por hombres, las distancias cubiertas eran pocas, por lo que estas guerras nunca ibam mas allá de vecinos y debían terminar en la época de cosecha del maiz, puesto que no había mas mano de obra disponible y la necesidad apremiaba.

El tipo de agricultura descrito anteriormente no dura para siempre, requiere de mucho terreno, el cual es finito. Y sumado a una serie de cambios climáticos derivados de El Niño (no, no el del che) desembocaron en una cascada de conflictos sociales entre una clase campesina hambrienta y una clase alta totalmente aislada y preocupada sólo de erguir monumentos (este conflicto va a ser una constante y parte de mis conclusiones, las que espero redactar pronto).

Los Mayas no supieron cómo afrontar la problemática y se vieron hundidos hasta la llegada de los españoles. Primer ejemplo de que los indígenas no tienen metido en su ADN la sustentabilidad, esperen por otros en mucho menos tiempo (si, sé que me demoré mucho en redactar esto).

Para leer mas: Wikipedia, ArteHistoria, Almendrón, Geocities.

Los Indígenas lo Hacen Mejor - Introducción

Han oido hablar del mito del Buen Salvaje? puede que no, pero les aseguro que tienen una idea de aquello. Es un mito que surge con la época de los descubrimientos europeos sobre América, Polinesia y las Indias Orientales, paraisos tropicales llenos de nativos pacíficos y de vida fácil. Todos hemos escuchado historias de desastres ambientales llevado a cabo por el hombre blanco en lugares donde antes habitaba sólo estos buenos salvajes muy conocedores de su tierra.

Estos desastres son innegables, el tema es cómo esta suma de desastres terminaron por minar el prestigio del hombre blanco y fortalecer la imagen del aborigen local. Para muchos los aborígenes locales son la expresión máxima de sustentabilidad y responsabilidad con el medio ambiente. Yo no lo creo asi.

De eso se trata esta tanda de post que voy a comenzar, de varios ejemplos en los cuales diversos pueblos aborígenes terminaron extinguiendo especies, arruinando ecosistemas e incluso viendose ellos mismos al borde de la desaparición total. Para que vayan interiorizándose podrían preguntarle a algún pascuense que conozcan que opina sobre la total deforestación de su isla causada por sus ancestros, o a los maories que opinan sobre la desaparición de aves como las moas o los koaos.

Todo esto es culpa del libro “Colapso” de Jared Diamond, del cual probablemente saque varias referencias.