Cuando los Acuerdos Funcionan | La capa de ozono y el calentamiento global

Este viernes 13 de junio salió publicada en la revista Science un artículo de los que te dejan sensaciones encontradas. Todos hemos oido hablar del agujero en la capa de ozono, era uno de los grandes conflictos ambientales hasta que paso de moda gracias al calentamiento global. Pero antes que pasase de moda en Montreal se firmó un protocolo para prohibir las emisiones de Clorofluorocarbonados (CFCs), los villanos de turno.

Aquel protocolo es la mejor muestra de que cuando existe voluntad, y tecnología de reemplazo, las buenas intenciones pueden hacerse realidad. El agujero en la capa ha empezado a reducirse en estos años, y para la segunda mitad de este siglo se espera que deje de existir.

Buenas noticias? ni tanto, el agujero ha creado una corriente de viento bajo este, llamada Southern Annular Mode, que ha impedido a los vientos tropicales llegar hasta la Antártica. Una recuperación en la capa de ozono podría debilitar a esta corriente, dejándole el paso libre a los vientos tropicales, aumentando la temperatura sobre el continente blanco.

El estudio que señala este proceso es el primero en involucrar la química atmosférica dentro de los modelos predictivos. Si, todos los modelos anteriores que hablan sobre calentamiento global no han incluido el efecto de la capa de ozono (para que lo piensen dos veces antes de creer a ciegas). Este nuevo modelo trae la respuesta definitiva? claro que no, es mas, no se atreve a dar una conclusión, pues deja la puerta abierta a muchas posibilidades.

Fuente: ScienceMag.

Sobre la Lenta Desaparición de un Ecosistema

Las Termoeléctricas de La Higuera son el tema del momento dentro de los círculos ambientalistas de la región, representa a esas problemáticas con un gran potencial comunicacional, una gran construcción, muy tangible, levantado durante un corto tiempo produciendo un daño evidente sobre la zona. La columna de humo la puede ver cualquiera, los barcos entrando con carbón o petróleo también.

Pero qué pasa con otros procesos, mas lentos y sin que se vea directamente su daño? para muestra un ejemplo:

La desembocadura del Rio Elqui es un excelente ejemplo de cómo la lenta desaparición de un ecosistema puede ocurrir sin que la ciudadanía lo note, o incluso, lo promueva. Cuando el Rio Elqui llega a su punto final, la Bahía de Coquimbo, se enfrenta a una extensa planicie donde el agua se estanca hasta encontrar un punto por donde salir al mar. Toda esta agua estancada ha formado las vegas que se ubican entre la ciudad de La Serena y la playa. Un verdadero pantano. (En verde toda la posible extensión original del humedal, en azul los pequeños pedazos que hoy quedan)

Este pantano siempre fue un obstáculo a la expansión urbana, por lo que la llegada de varios inmigrantes italianos por la década del 50 presentó una solución a este conflicto. Estos inmigrantes drenaron las aguas estancadas y habilitaron los terrenos para la agricultura. Asi, parcela por parcela, se le fue quitando terreno a las vegas, algunas zonas quedaron fuera de esta expansión por, supongo, su mayor dificultad de drenaje, zonas como el Estero El Culebrón, Punta Teatinos o las vegas que rodean a la calle Huanhualí.

Una vez solucionado el problema técnico que significó drenar esos terrenos, la expansión agrícola dejó de ser el problema para las vegas, ahora lo es la expansión inmobiliaria y comercial. El estero El Culebrón esta siendo amenazado por instalaciones del tipo comercial, Pta Teatinos tiene como vecino a un campo de golf y ya nadie recuerda que en la Calle Huanhualí, entre El Santo y la Panamericana existían vegas, la imagen de ahora la conforman Centros Comerciales, Supermercados, Servicentros y demases.

Lo poco y nada que queda hoy, cerca del Faro

Cómo estos edificios no se construyeron todos al mismo tiempo (al igual que las parcelas) las vegas fueron desapareciendo de a poco, a espaldas de la ciudadanía, para la cual estos terrenos no era mas que totoras, sapos y zancudos. Quizas qué especies albergaba, yo no lo sé y tampoco sé de alguien quien las haya estudiado mientras todavía existían. Sólo sé que queda un pequeño pedazo todavía esperando por ser secado.

Visión aerea de aquel poco de vega que continua, El Faro en la esquina superior izquerda

El -probablemente- humedal de mayor superficie en el norte chileno fue secado con la complacencia de todos sin siquiera darle oportunidad para decirnos todo lo que poseía. Ese si es un desastre ambiental, lento y sin regreso.

Los Indígenas Lo Hacen Mejor - Conclusiones (1)

Al final es un problema de tiempo.

Supongo que ya ha quedado clara la idea de que el hombre, sin importar su raza, puede cometer los mas diversos errores en temas medioambientales, comprometiendo de paso su propia sobrevivencia. Las diferencias entre estos nobles salvajes y el hombre blanco vendría mas por un tema de tiempo.

En las sociedades tecnologizadas occidentales con un par de labores puntuales bien específicas uno puede asegurarse una remuneración que le permita la sobrevivencia y una buena cantidad de tiempo ocioso. Además uno sabe que otras personas se van a encargar de otras labores bien específicas que permitirán la sobrevivencia del conjunto, por lo que las preocupaciones diarias se mantienen en un nivel mínimo (si lo comparas con el hecho de tener que asegurar tu vida las 24 horas del dia, por ej).

Tanto ocio puede ser potencialmente perjudicial, puesto que no nos solemos dedicar a la contemplación, sino a la búsqueda de emociones o la satisfacción de necesidades artificiales. Muchas de estas necesidades artificiales tienen directa responsabilidad en la caida de los pueblos que mencioné en los post anteriores, tanto en mayas como en rapa nui la clase sacerdotal se creó un nicho del cual pudo parasitar mientras el organismo funcionaba bién, pero al pedir en exceso, todo se derrumbó.

Cuantas instituciones hoy en dia practican ese parasitismo disfrazado de necesidad bien marketeada? pregunta para la casa.

Los Indígenas lo Hacen Mejor - IV, Los Rapa Nui

Los pascuenses tienen el dudoso privilegio de ser el paradigma de la destrucción ambiental, probablemente no exista mejor ejemplo de lo mal que nos puede ir si decidimos cagarnos sobre el medioambiente que la historia de estos polinésicos. Pero antes de empezar a culpabilizar debo colocar la situación en su contexto.

La Isla de Pascua es uno de los puntos mas aislado del mundo (no el mas aislado), tiene un origen volcánico lo que le confiere buenos suelos pero poco profundos, no posee arrecifes de corales por lo que no posee acceso a la rica biodiversidad típica de estas zonas marinas y es algo mas frio y seco que el resto de las islas polinésicas, situación que imposibilita el cultivo de varias especies a las que estaban acostumbrados los polinésicos.

A pesar de estos problemas iniciales se las pudieron ingeniar en un comienzo para sacarle el rendimiento a sus suelos. Los excedentes de comida producida permitía mantener a una clase alta ociosa de jefes y sacerdotes, los cuales para reafirmar su existencia invocaban a un nexo directo con los dioses, nexo manifestado en los ritos y monumentos que obligaban a realizar a los isleños.

La explotación del frágil recurso forestal destinado a la elaboración y/o traslado de estos monumentos empezó a dejar sus estragos, desde la primera y mas obvia escases de madera hasta la pérdida de fuentes silvestres de alimento, la pérdida de fertilidad y el incremento de la acción del viento sobre la erosión de los delgados suelos. Los sacerdotes, quienes se arrogaban la misión de implorar por buenas cosechas vieron cómo el rapa nui de a pie se daba cuenta de la inutilidad de sus ruegos.

Mecha que encendió la guerra civil, y si hay algo mas desgastante que mantener a una clase alta ociosa es mantener los costos de una guerra. La perdida gradual de los árboles hizo menos notoria su camino a la extinción total, asi que cuando aquel pascuense botó el último árbol de la isla, probablemente ya tenía en su mente la imagen de un hogar totalmente deforestado.

Hasta ahora el mejor ejemplo de destrucción medioambiental no esta ligado al hombre blanco occidental, repito, hasta ahora.

Para leer mas: Wikipedia,  Ecología del Sur, SerIndígena.

Los Indígenas lo Hacen Mejor - III, Los Anasazi

Debo reconocer que a este cultura no la conocí hasta que leí el libro “Colapso” de Jared Diamond, por lo que gran parte de las referencias van apuntadas a ese libro. Los Anasazi - “los antiguos” en idioma navajo - son la cultura antecesora a los indios pueblo (zuñi, hopi), habitantes del suroeste de EEUU, estados de Nueva México, Arizona, Colorado y Utah.

Este pueblo se las tuvo que ingeniar en un ambiente con pocas posibilidades de alimentación, la recolección de frutos silvestres era nula entre noviembre y abril (otoño-invierno del hemisferio norte) y la agricultura tenía que lidiar con un abiente árido y muy variable.

Vale la pena aclarar que estamos hablando de un pueblo sin escritura, cuyos mayores avances involucran cerámicas, metalurgia, cesteria y unas notables edificaciones como las que pueden ver en la imagen, el Cañon del Chaco, centro neurálgico de la cultura anazasi.

 

Uno de los grandes problemas de la aridez (aparte de no contar con mucha agua) es que la tasa de crecimiento vegetal es lenta, lo suficientemente lenta como para verse sobrepasado por la tala a la que fue sometido el medioambiente de los anasazi. Además de la deforestación hay que agregar a la agricultura, con la variabilidad del clima árido la planificación de cuanto espacio hay que destinar a siembras se complica bastante.

Un error habitual es dejarse llevar por los buenos años y aumentar la superficie de siembra mas allá de los límites establecidos para un año normal. La gente de los alrededores empieza a ocupar estos espacios junto con otros que realizan labores no agrícolas, por lo que dependen de los alimentos producidos.

Llega la sequía y no sólo los agricultores mueren de hambre, también los que dependian de estos. Así pasó en las edificaciones del Gran Chaco, empezó a llegar mucha gente, la deforestación acabo con los bosques que la rodeaban disminuyendo la disponibilidad de agua para la agricultura. La erosión se agravó y la única solución que encontraron fue empezar a pelearse entre ellos.

Aprovechar las buenas rachas tampoco forma parte de la sustentabilidad.

Para leer mas: Wikipedia, Meta-Religión, Los Indios del Gran Suroeste de EEUU.

Los Indígenas lo Hacen Mejor - II, Los Maories

Pueblo símbolo de Nueva Zelandia, habrían llegado en sucesivas oleadas desde la Polinesia entre 500 - 1300 AC. Y tenian un pequeño problema con las aves. Dos de las especies mas representativas de las islas (y endémicas por supuesto) eran las Moas y el Águila Gigante de Haast.

 

Imaginense las moas como un kiwi de 3 metros y 250 kg de peso, mucha carne disponible y una lenta reproducción las hicieron candidatas fijas a la extinción una ves llegados los maories a estas islas australes. Y el águila gigante era un ave de 10 kg de peso aprox, con las alas abiertas media 3 metros permitiéndole entrar a los bosques en sus cacerias.

Es difícil pensar que los maories se hayan alimentado del águila, asi que probablemente la cazaban por otras razones, ceremoniales, miedo, competencia, que se yo. La cosa es que de ambas especies sólo existen algunos registros fósiles y la esperanza de que -por lo menos en el caso de las moas - todavía exista algún individuo perdido por la isla sur de Nva. Zelandia.

Los maories no sabían sobre la presión que ejercían sobre su medio, otro ejemplo de que la sustentabilidad no forma parte intrínseca de las enseñanzas básicas proveidas por los ancianos en las aldeas aborígenes.

Para leer mas: Wikipedia, Criptozoo, Textos Robados

Los Indígenas lo Hacen Mejor - I, Los Mayas

La civilización Maya es notable, no tanto por sus logros, sino por cómo pudieron llegar a estos teniendo tan pocos elementos a mano. La agricultura que practicaban era del estilo tala y quema, en otras palabras, incendiaban selva virgen, las cenizas fertilizaban el terreno por unas pocas temporadas ( 2 o 3) y abandonaban ese terreno para incendiar otro.

Los cultivos mas abundantes en su dieta eran el maiz (casi el 70% y pobre en proteinas en comparación con otros cereales) y el poroto o frejol. La carne era un artículo de lujo, proveniendo generalmente de venados cazados, pues no tenian ningún animal domesticado cuyo tamaño fuese mayor a un pato. Esto trae otro problema, tampoco tenian animales de tiro para realizar diversas labores, por lo que todo lo que significase trabajos agricolas, de construcción o transporte eran realizados a puro ñeque humano.

A pesar de aquello, lograron edificar grandes ciudades, organizarse en complejas sociedades y dedicarse como hobbie a pelear entre estas ciudades. A modo de anécdota, como todas las labores y el transporte eran realizado por hombres, las distancias cubiertas eran pocas, por lo que estas guerras nunca ibam mas allá de vecinos y debían terminar en la época de cosecha del maiz, puesto que no había mas mano de obra disponible y la necesidad apremiaba.

El tipo de agricultura descrito anteriormente no dura para siempre, requiere de mucho terreno, el cual es finito. Y sumado a una serie de cambios climáticos derivados de El Niño (no, no el del che) desembocaron en una cascada de conflictos sociales entre una clase campesina hambrienta y una clase alta totalmente aislada y preocupada sólo de erguir monumentos (este conflicto va a ser una constante y parte de mis conclusiones, las que espero redactar pronto).

Los Mayas no supieron cómo afrontar la problemática y se vieron hundidos hasta la llegada de los españoles. Primer ejemplo de que los indígenas no tienen metido en su ADN la sustentabilidad, esperen por otros en mucho menos tiempo (si, sé que me demoré mucho en redactar esto).

Para leer mas: Wikipedia, ArteHistoria, Almendrón, Geocities.